發光二極體 （英語：Light-Emitting Diode，簡稱LED）^[1] 是一種能發光的半導體電子元件。這種電子元件早在1962年出現，早期只能發出低光度的紅光，之後發展出其他單色光的版本，時至今日能發出的光已遍及可見光、紅外線及紫外線，光度也提高到相當的光度。而用途也由初時作為指示燈、顯示板等；隨著白光發光二極體的出現而續漸發展至被用作照明。

 

LED只能往一個方向導通（通電），叫作正向偏置（正向偏壓），當電流流過時，電子與電洞在其內重合而發出單色光，這叫電致發光效應，而光線的波長、顏色跟其所採用的半導體物料種類與故意滲入的元素雜質有關。具有效率高、壽命長、不易破損、開關速度高、高可靠性等傳統光源不及的優點。但當LED的發光強度達至足以用於室內照明的話，其效率會下降到比螢光燈更差（比螢光燈耗電），成本也高至極不合理水平，這是當前LED照明未能普及的重要原因。(September, 2011)白光LED的發光效率，在近幾年來已經有明顯的提升，同時，在每千流明的購入價格，也因為投入市場的廠商相互競爭的影響，而明顯下降。因此，LED照明雖然尚未達到全面普及的程度，但是在光電轉換效率及有效照度對用電量的比值上，均已經超過螢光燈，甚至有機會挑戰低壓鈉燈(Low Pressure Sodium light)。